Totgesagte leben länger: Monastir bekommt die zweite Chance
Eigentlich hatte US Monastir mit dem Confederation Cup schon abgeschlossen. Sportlich war die Qualifikation verpasst – die internationale Reise schien beendet, bevor sie überhaupt begonnen hatte.
Doch dann kam die Nachricht, mit der in Monastir wohl niemand mehr gerechnet hatte: Die marokkanische Liga erhielt einen zusätzlichen Startplatz für die CAF Champions League. Dadurch wurde ein Platz im Confederation Cup frei – und plötzlich war US Monastir wieder dabei.
Johnfire darf also doch international ran!
Die Freude dürfte allerdings von einer gewissen Skepsis begleitet werden. Denn bereits in der vergangenen Saison hatte Monastir beste Voraussetzungen, um die Gruppenphase zu überstehen. Am Ende scheiterte man jedoch nicht unbedingt an übermächtigen Gegnern, sondern vor allem an sich selbst. Zu viele Chancen wurden liegen gelassen, zu viele Punkte verschenkt – und irgendwann war die internationale Reise vorbei.
Nun gibt es die zweite Chance.
Gruppe B: keine leichte Aufgabe
Monastir trifft in der neuen Gruppenphase auf:
Aswan FC – Ägypten
SuperSport United FC – Südafrika
Lime Hotspurs - Sambia
Damit wartet erneut eine bunte Mischung afrikanischen Fußballs auf johnfires Mannschaft.
Besonders interessant dürfte das Duell mit
SuperSport United werden. Die Südafrikaner bringen traditionell internationale Erfahrung mit und dürften einer der härtesten Brocken der Gruppe sein. Aber auch Aswan FC ist keineswegs ein Gegner, gegen den man die Punkte bereits vor dem Anpfiff eintragen sollte.
Und dann ist da noch Lime Hotspurs – der Gegner, bei dem Monastir beweisen muss, dass man aus den Fehlern der vergangenen Saison gelernt hat.
Diesmal nicht selbst im Weg stehen!
Für johnfire dürfte die Marschroute daher ziemlich eindeutig sein:
Nicht wieder die eigenen Chancen verspielen.
Die überraschende Teilnahme ist schließlich mehr als nur ein Bonus. Monastir hat völlig unerwartet eine zweite internationale Chance bekommen. Jetzt wäre es geradezu fahrlässig, diese Gelegenheit erneut leichtfertig wegzuwerfen.
In der vergangenen Saison war die Gruppenphase Endstation. Dieses Mal soll sie nur der Anfang sein.
Und vielleicht wird die kuriose Qualifikation am Ende sogar zum Vorteil: Während andere Teams ihre Teilnahme mühsam auf dem Platz erkämpften, bekam Monastir das internationale Ticket praktisch noch nachgereicht.
Johnfire ist wieder auf der afrikanischen Bühne.
Und diesmal soll nach der Gruppenphase nicht wieder die Frage lauten, was hätte möglich sein können, sondern:
Siena - Eigentlich sollte Trainer Megaro entspannt sein. Schließlich steht Siena FC in der Champions League. Doch wenige Tage vor dem Auftakt der Gruppenphase wirkt der Coach, als hätte er einen Horrofilm über europäische Spitzenvereine gesehen.
"Sochaux spielt wie ein Presslufthammer, Schalke hat Fans, die brüllen lauter als mein Dampfstrahler, und die Grasshoppers..na ja, die heißen nicht umsonst so..." murmelt Megaro gestern beim Training vor zahlreichen Reportern. Dabei knabbert er nervös an einer Stadionwurst - ein Fehler wie sich später herausstellt.
Die Wurst, seit Jahren ein kulinarisches Symbol der Vereine, für die sich Megaro engagiert, scheint indessen in dieser Saison eine eigene Agenda zu haben. "Ich weiß nicht, was das war" meint Megaro später. "Die Wurst hat mich angeschaut. Ich schwöre, sie hat mich ANGESCHAUT!". Der Verein dementierte umgehend, dass die neue "Wurst Toscana Diavola Ultra" lebendig sei, räumte aber ein, dass die Rezeptur "experimentell" sei.
Megaros Gegneranalyse
enthält einen gewissen Panikfaktor...denn Megaro, normalerweise taktisch so ruhig wie ein Zen-Buddhist im Windkanal, verfällt zunehmend in Alarmstimmung. Zu Sochaux-Montbeliard meint er "Die sind französisch. Französische Teams spielen immer elegant. Eleganz macht mir Angst." Zu Schalke 04: "Die Fans schreien "Kumpel" und "Glück auf" - ich weiß nicht einmal, was das bedeutet, aber es klingt bedrohlich". Und zu guter Letzt zu Grasshoppers Zürich "Die Schweiz ist neutral. Neutralität ist verdächtig. Niemand ist freiwillig neutral!".
Die Mannschaft allerdings bleibt gelassen. Während Megaro so langsam die Fassung verliert, zeigt sich Kapitän Riccardo Bellini entspannt: "Wir haben Megaro gesagt, er soll weniger Wurst essen und mehr schlafen. Er hat geantwortet, Schlaf sei eine Verschwörung".
Trotz aller Turbulenzen ist die Stimmung im Verein optimistisch. "Wir werden kämpfen", versprach Bellini. "Und wenn wir verlieren, geben wir der Wurst die Schuld".
So kann man es natürlich auch halten...
Auch in Afrika geht sie bald wieder los. Die Champions League. In dem Falle die CAF Champions League. Alle sind gespannt, was der größte, man ist geneigt zu sagen der einzige Star des Kintinents zu sagen hat. Und dabei ist er nicht einmal in der CAF Champions League am Start, sondern im Confederation Cup. Die Rede ist natürlich von unser aller Dein Rene Renno. Doch er hat noch gar nichts gesagt und deshalb erscheinen auch solche Artikel hier, die ohne jeglichen Inhalt im Grunde nur versuchen, die 500 Zeichen voll zu machen, was hiermit geschafft wurde.
Nächste Woche geht sie wieder los - die Copa Libertadores. Der Pokal steht nun für ein Jahr in Rochester am schönen Ontario-See. Als Titelverteidiger freut man sich in Rochester, unweit des Lake Ontario, ganz besonders auf die Gäste aus ganz Nord-, Mittel- und Südamerika. Im Fußball waren die Rochester Raging Rhinos lange Zeit ein unbeschriebenes Blatt auf dem Doppelkontinent. Mit dem Cupsieg ist der Anfang für größere Prominenz jedenfalls gemacht. Vielleicht kommen jetzt mehr Schlachtenbummler mit, um sich den Club, die kleine Stadt und den schönen Lake Ontario einmal selbst anzusehen.
Pepeke Khan schrieb neulich in der Zeitung davon, dass sich Abe Lenstra als Holländer geoutet hat. War das denn nicht bekannt? Wobei eigentlich Niederländer richtig wäre, denn Abe Lenstra kommt eigentlich aus Friesland. Was Abe Lenstra dann aber aufgefallen ist: er hat schon den perfekten Namen für einen Japaner. Abe - gab es da nicht mal einen japanischen Ministerpräsidenten der einen amerikanischen Präsidentendarsteller im Weiße Haus besuchen musste? Sein Gesichtsausdruck für die Götter. Gut der Mann! Für Gamba heißt es noch warten, bis dann nächste Woche die Gruppenphase der CL beginnt.
Als Henk Groot dieser Tage die Zeitung mit den Vorschauartikeln für die UEFA Champions League las, musste er dem Kollegen Roi komplett zustimmen. Vor ihm gab es eine ganze Reihe von Artikeln, in der sich die Trainer darüber ausließen, wie schwer die Auslosung doch ist. Freunde, das ist Champions League und nicht Kaffeeklatsch. Das sind starke Gegner. Dafür haben wir alle ein Jahr gekämpft, um dabei zu sein. Nun muss man die einfach annehmen und wenn möglich auch schlagen. Roi, dem fünfachen Halbfinalisten, können ein paar Vorrundengegner keine Angst machen. Richtig so!
Kaum steht die Gruppenphase vor der Tür, sollte man sich als gewiefter Trainer bereits einen Plan zurechtlegen, wie die Dinge laufen könnten. Für Don Limòn scheint diese Regel jedoch aus den Angeln gehoben zu sein. Er geht trotz seines Status als absoluter Weltklassetrainer als krasser Aussenseiter in die Gruppenphase der Copa Libertadores.
"Bei dieser Qualität wird mir zwar nicht Angst und Bange, aber die beiden vorderen Plätze sind klar verteilt. Ich rechne nicht mit mehr als 6 Spielen für uns.", so die fröhliche Zitrone, die eigentlich für angriffigere Statements bekannt ist.
Für den Paysandu FC ist die Copa Libertadores durchaus kein Neuland. Allerdings waren alle bisherigen Teilnahmen in vergangenen Jahren mit einem anderen Trainer.Für Tor-Fan ist das internationale Geschehen absolutes Neuland. Und auch die Gegner in Gruppe D (Sporting Cristal, CD Guadalajara und die Tampa Bay Rowdies) sind sicher attraktive Reiseziele, aber halt auch komplett uneinschätzbar. Deswegen sind die Erwartungen im Umfeld niedrig und der Trainer drückt sie noch ein wenig mehr, wenn er sagt: „Für uns geht es jetzt iner ster Linie mal darum, Erfahrung in diesem Wettbewerb zu sammeln!“
Startrainer Don Crespo hat nicht viel übrig für das peinliche Gejammer in Bezug auf die UEFA Champions League Auslosung. Klar ist, dass ein "Meister" keinesfalls stärker als ein Starensemble wie Atlético Madrid einzuschätzen ist. Die wahre Todesgruppe ist die Gruppe C!
"Nein, als ich die Auslosung gesehen habe, verging mir die Lust. Hätte ich doch bloss dem Altmeister Andres Quälixson den Vortritt gelassen,
dann könnte ich jetzt mit einem (oder zwei) Pornstar Martini die Europa League geniessen.", so ein sichtlich ausgelaugter Don Crespo.
Ein Blick auf die Gruppe C offenbart, dass Crespo recht hat. Zuerst die ewigen Radler aus Faró zu Gast (hoffentlich verpennt er den ZAT in Indonesien), dann zum Retorten Klub von Stronachs Gnaden mit einem "König" als Trainer... Wobei, wie man dem den Meister zeigt, hat man ja bereits an der COPA-WM bewiesen...
Die Auslosung zur Champions League ist durch – und irgendwo in St. Gallen wurde vermutlich schon der Reisepass entstaubt. Während andere Trainer über Taktik, Pressing und Dreierkette philosophieren, hat bora nur eine einzige Frage:
„Gibt es dort einen Strand?“
Denn die Schweizer sind wieder auf Europas größter Bühne vertreten. Und wenn man schon quer über den Kontinent fliegt, dann bitte mit Stil. Im Koffer landen deshalb nicht nur Fußballschuhe und Trainingsanzug, sondern auch eine Familienpackung Sonnencreme, ein frisch gewaschenes Strandtuch und vorsichtshalber eine Sonnenbrille – man weiß ja nie, ob das Auswärtsspiel zufällig am Mittelmeer endet. Oder ob bora den Hotelpool bereits zum offiziellen Trainingsgelände erklärt.
Die Mannschaft freut sich jedenfalls auf die weiten Reisen. Champions League bedeutet schließlich: Flughäfen, Hotelbuffets, Busfahrten und Gegner, deren Vereinsnamen der Stadionsprecher dreimal üben muss. Genau das ist doch der Zauber
dieses Wettbewerbs. Und irgendwo zwischen Gepäckband und Mannschaftsbus wird bora zuverlässig prüfen, ob das Handtuch auch wirklich griffbereit liegt.
In St. Gallen sieht man der Sache entspannt entgegen. Punkte wären schön, unvergessliche Auswärtsfahrten aber mindestens genauso wichtig. Und falls bora zwischen Abschlusstraining und Anpfiff doch noch fünf Minuten am Hotelpool erwischt wird, wird er selbstverständlich betonen, dass dies ausschließlich der Regeneration dient. Die Sonnencreme sei schließlich kein Urlaubsutensil, sondern Teil des medizinischen Konzepts. Das Handtuch? Taktische Reserve.
H wie Schweiz. H wie Hoffnung. H wie Handtuch. H wie Hautschutzfaktor.
Und vielleicht steht das H am Ende sogar für Hammergruppe – denn genau auf solche Abende hat St. Gallen die ganze Zeit hingearbeitet. Jetzt darf Europa kommen. bora hat die Sonnencreme jedenfalls schon eingepackt, das Handtuch liegt obenauf – direkt neben dem Reisepass. Man weiß ja nie, wo der nächste Strand wartet.
Megaro fiebert der Champions League entgegen. Und einem Match besonders. „Es ist viele Jahre her, da durfte ich die CL schon einmal bei Copa Mundial erleben. Gut, es war schnell Schluss in der Vorrunde. Aber die Leistungsdichte ist da natürlich beträchtlich! Zudem bin ich hier der Kuckuck: Ich ernte die Früchte meines Vorgängers, Carsten Ramelow - an ihn gehen meine besten Grüße! Schön wäre ein Spiel gegen den Remstaltaktiker. Aber der hat ja den Kreisligisten Ajaccio übernommen. Das Optimum ist nun für mich als bekennender Knappe der FC Schalke 04 in der Vorrunde. Das ist für mich wirklich das Größte! Ich freue mich wie ein Schnitzel!“
Wiener Neustadt hat die Quali überstanden und darf doch in der Gruppenphase der Champions League starten. Gefühlt jammert jeder Trainer aus den anderen Gruppen über ihre "Todesgruppe". Doch was erwarten die Kollegen denn? Fallobst, Mitläufer?
Beim SC Wiener Neustadt ist man zufrieden mit seiner Auslosung. Das sind tolle Gegner, mit erfahrenen Trainer. Da sind spannende Duelle vorprogrammiert. Die Fans freuen sich auf jeden Fall. Okay, die Fahrt zum ersten Auswärtsspiel bei Rovaniemi Palloseura ist nicht gleich um die Ecke, aber da man in der Vergangenheit schon öfter nach Skandinavien reisen musste, ist man bei den Fans wohl nicht ganz ohne Vorwissen, wie man Besten in die nördlichen Gefilde des Kontinents kommt.
#955, Copa Libertadores, temporada 44 – ZAT 3 Speedy Gonzales, Rímac/Lima
Periodista: „Wir begrüßen Señor Gonzales zur heutigen Pressekonferenz. Nachdem du den berechtigt kritisierten Best-of-Modus siegreich gegen Senor Eigenrauch abschließen konntest, folgt jetzt die Kür?“ Gonzales: „Mit renommierten Gegnern aus Mexico, Uruguay und den USA in eine Gruppe gewürfelt zu sein, das kann man beim besten willen nicht als Kür bezeichnen, eher als bitterer Ernst.” Periodista: „Wobei wir es hier mit keinem einzigen Meisterseines Fachs zu tun haben … Mit Paysandu und Tampa Bay treten Vizemeister an, und mit Guadalajara sogar der Dritte der vergangenen Saison.?“ Gonzales: „Das ist auch wieder wahr. Doch Entrenador Maverick blickt auf eine 22jährige Erfahrung zurück (und zusätzliche 67 Jahre auf anderen Kontinenten) sowie auf 3
Meisterschaften und 2 Pokalerfolgen …” Periodista: „Auch wieder wahr.“ Gonzales: „Und Entrenador Tor-Fan auf 10+35 Jahre sowie Entrenador Newheart auf 6+14 Jahre.” Periodista: „Und Entrenador Maverick ist dir besonders bekannt, oder?“ Gonzales: „Weniger aus gemeinsamen Copa-Tagen, damals kam er als Meinewenigkeit ging, Überschneidungen gab es nur kurz, sondern eher unter dem alias aus Torrausch-Tagen, wo er gerade zuletzt sein Fachwissen über den globalen Fußball unter Beweis gestellt hat.” Periodista: „Ich verstehe, das macht ihn besonders gefährlich.“ Gonzales: „Und zum eindeutigen Favoriten auf die ersten beiden Plätze dieser Gruppe. Kein Wettbewerb liegt ihm so gut wie die beiden auf amerikanischem Grund.” Periodista: „Zweifellos. Und mit dieser fruchtbaren (oder furchtbaren? Anm. d. Red.) Erkenntnis beschließen wir die heutige Pressekonferenz.“
Zu früh, sie kam zu früh, der Dr. P.P. stürzte durch die Hotellobby an seinem Urlaubsort und rief immer wieder: sie kam zu früh. Alle Hotelboys schauten verstohlen die Putzmädels an, ob sich denn eine outete. Dem Concierge war es sichtlich peinlich, dass Dr. P. P. so über seine Frau sprach und wollte ihn einfangen. Aber der schwedische Trainer war nicht zu beruhigen. Erst als irgendeiner das Wort Polizei in den Mund nahm erschrak Dr. P. P., lies sich auf einen Sessel in der Hotellobby fallen und begann bitterlich zu weinen. Während seiner Abwesenheit aus
Schweden hatte man heimlich still und leise die europ. CL-Auslosung vorgenommen. Er hatte eine Hammergruppe erwischt mit dem österreichischem Froggelmeister, dem letztjährigem Finalisten H. Manson und dem Meister der schwedischen Exklave Miku. Und er hatte nicht gesetzt, nicht setzen können, da bei seiner Abreise noch keine Spielansetzungen vorlagen. Er hatte es schlicht und ergreifend aus der Zeitung erfahren, wie banal. Er lag hier mit einem Caipirinha am Pool und zu Hause in Schweden wusste man nicht wie man taktisch gegen all die internationalen Größen vorgehen sollte.
Gruppe B. Vier Teams mit B: Borussia, Barcelona, Basel und Grootig.
Drei davon hochdekoriert. Dortmund als Deutscher Meister, Barcelona als spanischer und Grootig als Henk, seines Zeichens amtierender Ouropa League Sieger und GröTaZ der letzten Saison. Da geht Basel fast unter. Nix gewonnen, weder national noch international. Als 3. der Käse-Liga nur zufällig in der Champions League. Herbie selbst war die Teilnahme erst letzte Woche aufgefallen. Zum Glück war es zur Auslosung nach Genf nicht allzu weit.
Die Knie schlottern jedenfalls schon in Basel. Magica ist ein echter Zauberer, Barcelona ist
Més que un club und Grootig spielt in der mit Abstand stärksten Liga Copa's - zumindest laut eigener Aussage.
Eigentlich hatte Herbie gehofft, die Grasshopper könnten Mr. Hankey den WeihnachtsGroot auf dem neuen Rollrasen ausrutschen lassen oder Bademeister milutinovic ihm die Stirn mit LSF 75+ eincremen. Der Wunsch ging nicht in Erfüllung. So muss er selbst ins Duell.
Apropos WeihnachtsGroot: Ein Zitat macht ihm zumindest etwas Hoffnung: Der unbeliebte Würstchen-Uli hatte einst gesagt, dass der Weihnachtsmann noch nicht der Osterhase sei. Vielleicht hilft das ja irgendwie...
Düsseldorf - Die Fortuna steht nach überstandener CL Quali nun also in der Gruppenphase. Lange musste man bei der Auslösung warten, bis man endlich gezogen wurde. Als letzter in der letzten Gruppe. Aber immerhin dabei. Wen erwartet die launige Diva hier? FC St. Gallen, amtierender Meister aus der Schweiz. Motherwell FC, amtierender Meister aus Schottland. FC Nantes Atlantique, französischer Vizemeister.
Schöne Kracher. Man selbst ist nur Dritter geworden, aber so stehe ich hier nun und kann es immer noch nicht fassen. Fortuna Düsseldorf spielt Champions League.
Die anderen Deutschen Vertreter haben ebenfalls Schweizer Vereine erhalten. Das könnte mit Blick auf die UEFA Wertung interessant werden.
November 26 
