Nach dem 0:4 bei Arsenal muss Hugh Lattok gehen. Es folgen ein rauschendes 6:0 gegen Cardiff und ein erschütterndes 0:4 bei Everton. Manchester United bleibt Tabellenführer, doch die Fans verlieren die Geduld.
Das 0:4 bei Arsenal war eine Niederlage zu viel. Sportdirektor Graham Whitmore zog die Reißleine und entließ Hugh Lattok. Der 69-Jährige verabschiedete sich so, wie man ihn kennt: verbittert.
„Ich habe dieser Mannschaft wieder das Verteidigen beigebracht. Aber Erfahrung ist hier offenbar unerwünscht. Manche Leute vertragen es eben nicht, wenn jemand mehr vom Fußball versteht als sie selbst.“
Whitmore blieb sachlich: „Wir danken Hugh für seine Arbeit. Nach sorgfältiger Bewertung sind wir zu dem Schluss gekommen, dass eine Trennung im besten Interesse des Vereins liegt.“
Weniger diplomatisch reagierte Nele Bäumer, Mutter und Managerin des 18-jährigen Stürmers: „Manchmal muss man Menschen erst loswerden, bevor wieder anständig gearbeitet werden kann. Das gilt nicht nur für den Fußball.“
Sechs Tore wie ein
Befreiungsschlag
Was folgte, schien ihr recht zu geben. Gegen bluebikers Cardiff City fegte United mit 6:0 über den Platz. J. Bäumer erzielte vier Treffer und bereitete die beiden übrigen vor. Die Mannschaft spielte plötzlich wieder mutig, schnell und voller Spielfreude.
Doch die Euphorie hielt exakt ein Spiel.
Bei Everton setzte es ein desaströses 0:4. Ausgerechnet beim bisherigen Kellerkind zerfiel United in sämtliche Einzelteile.
Jetzt trifft der Zorn hercegi
Noch führt Manchester United die Championship mit vier Punkten Vorsprung auf Cardiff an. Doch die Fans haben genug von den Extremen.
„Wir gewinnen 6:0 und verlieren zweimal 0:4. Das ist doch keine Mannschaft, das ist eine Wundertüte!“, schimpfte ein Anhänger nach dem Everton-Debakel.
Immer häufiger richtet sich die Kritik gegen hercegi. Lattok ist weg, die Ausreden werden weniger. Der Cheftrainer muss nun beweisen, dass er nicht nur spektakulären Fußball spielen lassen, sondern auch Konstanz herstellen kann.
United ist Erster. Aber selten fühlte sich eine Tabellenführung so unsicher an.
Weniger Tore, weniger Spektakel, dafür ein handfester Skandal. Bei Manchester United wächst die Kritik an Hugh Lattok.
Er sollte hercegi entlasten und United stabilisieren. Tatsächlich steht die Defensive seit Lattoks Ankunft sicherer. Doch aus dem einstigen Offensivfeuerwerk ist zunehmend langweiliger Verwaltungsfußball geworden. Besonders J. Bäumer wirkt im neuen System isoliert.
Auch abseits des Platzes wird die Luft dünner.
Lattoks unerwünschte Annäherungsversuche
gegenüber Bäumers Mutter und Managerin haben eine Affäre ausgelöst, die United den 47-Millionen-Stürmer kosten könnte. Statt Einsicht zeigte der 69-Jährige bislang vor allem Unverständnis.
Sportdirektor Whitmore soll inzwischen ernsthaft über eine Trennung nachdenken. Schließlich war Lattok als Problemlöser gekommen, nicht als zusätzliche Belastung.
Der Mann, der jahrelang im Fernsehen wusste, wie Fußball funktioniert, könnte bald wieder viel Zeit vor der Kamera haben.
Manchester United reist erneut zum Stadtrivalen City. Während die Offensive schwächelt, eröffnet hercegi bereits das nächste verbale Derby. Sein Ziel: City-Coach Grappatoni.
Das 3:4 im ersten Auswärtsderby ist unvergessen. Im Heimspiel folgte die eindrucksvolle Revanche: 4:1 gegen City. Nun steht das dritte Duell an. Doch United ist inzwischen eine andere Mannschaft.
Lattoks Handschrift wird sichtbar
Seit der 69-jährige Altmeister hercegi zur Seite gestellt wurde, präsentiert sich United defensiv deutlich disziplinierter. Doch die neue Stabilität hat ihren Preis.
Wo United früher mit Tempo und überraschenden Kombinationen begeisterte, dominieren inzwischen Sicherheitspässe. Die Gegentore werden weniger, die eigenen Treffer allerdings auch. Lattok hatte früh vor dem enormen körperlichen Aufwand von hercegis Spielstil gewarnt.
hercegi schießt gegen Grappatoni
An Selbstbewusstsein mangelt es Uniteds Cheftrainer jedenfalls nicht. Auf die auffällige mediale Zurückhaltung seines City-Kollegen angesprochen, konnte sich hercegi eine Spitze nicht verkneifen.
„Grappatoni? Ist der überhaupt noch da? Man hört ja nichts
von ihm. Aber gut, wenn man jahrelang mit Geld zugeschüttet wird und trotzdem hinter uns steht, würde ich vielleicht auch lieber schweigen.“
Auf die Nachfrage, ob er City finanzielles Doping vorwerfe, legte hercegi nach: „Ich stelle nur fest, dass dort seit Jahren Unsummen ausgegeben werden. Den Punkterückstand kann man damit offenbar trotzdem nicht wegkaufen.“
Bäumer bleibt das Sorgenkind
Weniger schlagfertig präsentiert sich derzeit Uniteds Offensive. Besonders J. Bäumer, zwischenzeitlich der gefährlichste Angreifer, liefert seit Wochen kaum noch Zählbares.
Der schwelende Konflikt um Lattoks Verhalten gegenüber Bäumers Mutter dürfte die Situation kaum erleichtern. Ein möglicher Abschied steht weiterhin im Raum.
Ein Derby mit Sprengkraft
Für hercegi steht mehr auf dem Spiel als die lokale Vorherrschaft. Eine Niederlage würde die Zweifel an der taktischen Ausrichtung verstärken und seine markigen Worte gegen Grappatoni zum Bumerang machen.
Hat United seine offensive Stärke gegen defensive Sicherheit eingetauscht? Oder findet die Mannschaft ausgerechnet gegen City zu alter Gefährlichkeit zurück?
Vier Vereine werden aus italienischen Wohnzimmern trainiert, die Öffentlichkeit erfährt kaum etwas über die Liga. Während Manchester United für Schlagzeilen sorgt, droht die Championship ihre Attraktivität zu verspielen.
Die Championship hat ein Problem. Und es lässt sich nicht allein an Zuschauerzahlen oder Tabellenplätzen festmachen. Es geht um die Frage, wie ernst einige ihrer Vereine den eigenen Wettbewerb überhaupt noch nehmen.
Vier Trainer, vier Homeoffices, eine Liga
Gleich vier Clubs werden derzeit von italienischen Trainern aus der Ferne betreut. Trainingssteuerung per Bildschirm, taktische Anweisungen über digitale Kanäle, Vereinsführung auf Distanz. Vier Jahre nach dem Ende der Corona-Ausnahmesituation drängt sich eine Frage auf: Warum eigentlich?
Besonders ernüchternd ist der Blick ans Tabellenende. Mit Everton und Hull City stehen gleich zwei dieser fernbetreuten Mannschaften ganz unten. Ob das Homeoffice die sportliche Misere verursacht, lässt sich nicht beweisen. Dass es die Identifikation mit Verein und Mannschaft fördert, darf allerdings bezweifelt werden.
Eine Liga ohne Gesichter
Noch schwerer wiegt das öffentliche Schweigen. Wer erzählt die Geschichten dieser Championship? Wer erklärt Niederlagen, schürt Rivalitäten, setzt
Themen?
Bislang sind es vor allem zwei Namen: Uniteds hercegi und Cardiffs bluebiker. Der eine sorgt mit seiner streitbaren Art zuverlässig für Schlagzeilen, der andere bewies lange, dass sich auch abseits des Platzes durch beständige Arbeit Aufmerksamkeit erzeugen lässt.
Doch selbst bluebiker scheint die Lust an der Öffentlichkeitsarbeit allmählich zu verlieren. Und während Manchester United inzwischen fast wie eine Daily Soap erscheint, herrscht bei vielen Konkurrenten kommunikative Funkstille.
Eine Liga kann nicht davon leben, dass ein einzelner Verein jede Woche das nächste Drama liefert.
Dabei hätte die Championship Geschichten genug: Traditionsvereine im Abstiegskampf, ambitionierte Aufstiegskandidaten, persönliche Rivalitäten. Nur müssen diese Geschichten auch erzählt werden.
Die eigentliche Gefahr ist nicht schlechter Fußball. Es ist Gleichgültigkeit.
Wer seine Mannschaft aus hunderten Kilometern Entfernung führt und öffentlich kaum stattfindet, darf sich nicht wundern, wenn irgendwann auch die Zuschauer auf Distanz gehen.
Die Championship braucht wieder Persönlichkeiten, Präsenz und Leidenschaft. Sonst wird aus einer traditionsreichen Liga ein Wettbewerb, dessen Ergebnisse man zwar noch nachschlagen kann, über den aber niemand mehr spricht.
Manchester United droht der Verlust seines teuersten Talents. Nach dem Eklat um Hugh Lattok soll Sportdirektor Graham Whitmore der Familie Bäumer eine vertrauliche Vereinbarung angeboten haben. Deren Bedingungen sorgen nun für zusätzliche Empörung.
Die Affäre um Hugh Lattok entwickelt sich zur nächsten Führungskrise bei Manchester United. Bäumers 46-jährige Mutter und Managerin verlangt nach den unerwünschten Annäherungsversuchen des 69-Jährigen auf einer Vereinsfeier eine schriftliche Entschuldigung und dessen vorläufige Suspendierung.
Doch Whitmore soll einen anderen Vorschlag unterbreitet haben.
Nach Informationen aus dem Beraterumfeld bot United eine Zahlung von 250.000 Pfund als außergerichtliche Entschädigung an. Im Gegenzug sollte Bäumers Mutter eine umfassende Vertraulichkeitsvereinbarung unterschreiben, auf weitere Ansprüche wegen des Vorfalls verzichten und sich verpflichten, weder öffentlich noch gegenüber Medien über die Angelegenheit zu sprechen.
Auch Bäumer selbst sollte sich verpflichten, keine öffentlichen Erklärungen zu dem Vorfall abzugeben. Eine Entschuldigung Lattoks oder disziplinarische Konsequenzen waren in dem Entwurf offenbar nicht vorgesehen.
Besonders brisant: Die Vereinbarung sollte ausdrücklich keinen Schuldeingeständnis des Vereins oder Lattoks
darstellen.
„250.000 Pfund für unser Schweigen, während Herr Lattok einfach weitermachen darf? Das ist keine Aufarbeitung, sondern der Versuch, ein Problem zu kaufen“, heißt es aus dem Umfeld der Familie.
Millionenpoker hinter den Kulissen
Die Beraterseite hat das Angebot dem Vernehmen nach zurückgewiesen. Stattdessen prüfen Bäumers Anwälte, ob der Umgang des Vereins mit dem Vorfall eine schwerwiegende Verletzung seiner Fürsorgepflichten darstellt und eine außerordentliche Kündigung des Spielervertrags rechtfertigen könnte.
Ein solcher Schritt wäre juristisch höchst umstritten. Doch United droht damit der ablösefreie Verlust eines Spielers, für den erst kürzlich 47 Millionen Pfund bezahlt wurden.
Lattok selbst soll die Vorwürfe weiterhin für überzogen halten. Von einer Suspendierung will offenbar auch Whitmore nichts wissen.
Für hercegi wird die Situation zunehmend unhaltbar. Der Cheftrainer hatte Bäumer stets öffentlich verteidigt. Nun droht sein wichtigstes Nachwuchstalent ausgerechnet wegen eines Mannes verloren zu gehen, den Whitmore ihm zur Seite gestellt hat.
Und innerhalb des Vereins wächst ein Verdacht: Der Familie Bäumer geht es längst nicht mehr um eine Entschuldigung. Sie will Manchester United verlassen - möglichst ohne Ablöse.
Bei Manchester United droht der nächste Skandal. Nach einem mutmaßlichen Übergriff auf die Mutter und Managerin von J. Bäumer prüfen dessen Anwälte offenbar eine außerordentliche Vertragskündigung. Dem Verein droht der Verlust seines 47-Millionen-Talents.
Was als vereinsinterne Feier begann, könnte Manchester United teuer zu stehen kommen. Nach Informationen aus dem Umfeld von J. Bäumer soll Hugh Lattok dessen 46-jährige Mutter und Spielerberaterin auf einer Vereinsveranstaltung in unangemessener Weise bedrängt haben.
Mehrere Anwesende berichten übereinstimmend von einem auffällig offensiven Annäherungsversuch des 69-Jährigen. Über den genauen Ablauf gehen die Darstellungen auseinander. Bäumers Mutter soll die Situation jedenfalls als ausgesprochen unangenehm empfunden haben.
Aus dem persönlichen Eklat wird nun offenbar ein arbeitsrechtlicher Konflikt.
Bäumers Beraterseite prüft nach Informationen unserer Redaktion, ob das Verhalten eines leitenden Mitglieds des Trainerstabs und der anschließende Umgang des Vereins damit eine Kündigung aus wichtigem Grund rechtfertigen könnten. Ziel wäre ein ablösefreier Wechsel des 18-jährigen Stürmers.
Für United wäre das ein
finanzielles Desaster. Erst vor wenigen Monaten hatte der Verein 47 Millionen Pfund für Bäumer bezahlt, weitere 16 Millionen könnten als Boni fällig werden.
Besonders brisant: Sportdirektor Graham Whitmore soll zunächst versucht haben, die Angelegenheit intern beizulegen. Aus Bäumers Umfeld heißt es dagegen, der Verein habe die Beschwerden nicht ernst genug genommen.
Lattok selbst soll die Vorwürfe für maßlos übertrieben halten. Er habe lediglich ein freundliches Gespräch geführt, heißt es aus seinem Umfeld.
Droht United jetzt die nächste Zerreißprobe?
Schon zuvor hatte es Spannungen wegen Bäumers hoher körperlicher Belastung gegeben. Nun steht nicht mehr nur seine sportliche Entwicklung zur Debatte, sondern das Vertrauensverhältnis zum gesamten Verein.
Ob eine außerordentliche Kündigung rechtlich Bestand hätte, ist offen. Doch allein die Aussicht auf einen langwierigen Rechtsstreit dürfte potenzielle Interessenten auf den Plan rufen.
Und wieder steht Graham Whitmore im Mittelpunkt. Der Sportdirektor muss nicht nur erklären, warum er Hugh Lattok verpflichtet hat. Er muss jetzt womöglich auch verhindern, dass Manchester United seinen teuersten Hoffnungsträger ohne einen Penny Ablöse verliert.
United verliert nach dem 0:3 bei Cardiff die Tabellenführung. Fanvertreter Eddie Palmer kritisiert die Personalpolitik von Sportdirektor Graham Whitmore und warnt vor einem Machtkampf.
Ein Kommentar von Edward „Eddie“ Palmer, United Supporters Council
Ein 1:0 gegen Arsenal, ein 0:3 bei bluebikers Cardiff City und schon steht Manchester United hinter dem punktgleichen Crystal Palace auf Platz zwei. Sportlich ist das kein Drama. Was mir Sorgen macht, ist das Theater abseits des Platzes.
Manchester United ist keine Daily Soap. Aber genau so wird der Verein inzwischen geführt.
Die Hauptverantwortung trägt Graham Whitmore. Er hat hercegi verpflichtet, dessen Eskapaden lange toleriert und ihm schließlich Hugh Lattok zur Seite gestellt. Einen 69-jährigen Ex-Meistercoach, der seit Jahren im Fernsehen erklärt, warum jüngere Trainer keine Ahnung haben. Wer glaubt ernsthaft, dass diese Konstellation dauerhaft funktioniert?
Lattok kritisiert hercegi inzwischen regelmäßig, ohne dessen Namen ausdrücklich zu nennen. Mal geht es um Neid und Missgunst in der Kabine, mal um den enorm laufintensiven Spielstil, den United seiner Ansicht nach unmöglich bis zum Saisonende durchhalten kann. Und möglicherweise hat er damit sogar recht.
Jetzt droht auch noch der Fall Bäumer zu
eskalieren.
Der 18-Jährige soll intern über die hohe körperliche Belastung geklagt haben. Whitmore soll daraufhin auf die 47 Millionen Pfund Ablöse verwiesen haben, die schließlich besondere Einsatzbereitschaft rechtfertigten. Lattok hingegen plädiert dafür, den jungen Stürmer zu schützen. Aus einer berechtigten Diskussion über Belastungssteuerung wird so der nächste Machtkampf.
Was soll Bäumer daraus lernen? Dass er sich zwischen zwei Trainern entscheiden muss? Dass seine Ablöse wichtiger ist als seine Entwicklung?
Whitmore hat eine Struktur geschaffen, in der Verantwortlichkeiten verschwimmen und jeder Misserfolg neue Schuldzuweisungen auslöst. Noch hält die Tabellensituation die Konflikte einigermaßen zusammen. Doch was passiert nach drei weiteren Niederlagen? Bilden sich Lager in der Mannschaft? Verliert hercegi endgültig seine Autorität?
Und wenn im Frühjahr einer erschöpften, zerstrittenen Mannschaft der Aufstieg entgleitet, darf Whitmore nicht einfach den nächsten Trainer präsentieren.
Dann muss auch seine eigene Zukunft zur Debatte stehen.
Wir Fans wollen über Fußball sprechen, nicht jede Woche über die nächste Intrige. Manchester United braucht keinen neuen Hauptdarsteller. Der Verein braucht endlich eine klare Führung.
Manchester United hat die sportliche Krise vorerst gestoppt – und plötzlich spricht wieder alles über Hugh Lattok. Der 69-jährige ehemalige Meistercoach wurde nach dem 15. Spieltag hercegi zur Seite gestellt und hat sich überraschend geräuschlos in seine neue Rolle eingefügt. Zumindest für seine Verhältnisse.
Lattok, dessen größte Erfolge bereits mehr als zwei Jahrzehnte zurückliegen, hatte zuletzt vor allem als meinungsstarker Dauergast in Fernsehtalkrunden auf sich aufmerksam gemacht. Dort ließ er kaum Zweifel daran, dass er die Methoden jüngerer Trainergenerationen für überschätzt und sich selbst noch immer für einen der klügsten Köpfe des Geschäfts hält.
Bei United gibt sich Lattok bislang diplomatischer. Besonders die Stimmung innerhalb der Mannschaft scheint ihm Sorgen zu bereiten. Neid und Missgunst hätten sich eingeschlichen, deutete der Altmeister an – und ließ dabei durchblicken, dass hercegis Umgang mit
einzelnen Spielern daran nicht ganz unschuldig sein könnte. Eine direkte Kritik am Cheftrainer? So würde Lattok es natürlich niemals nennen. Besonders gut verstecken kann er sie allerdings auch nicht.
Auch sportlich erkennt Lattok offenbar Korrekturbedarf. United betreibt unter hercegi einen enorm aufwendigen, laufintensiven Spielstil. Lattok zweifelt zwar nicht öffentlich an dessen grundsätzlicher Qualität, lässt aber wenig Zweifel daran, dass er ihn über eine komplette Championship-Saison für kaum durchzuhalten hält. Die Belastung müsse irgendwann reduziert werden.
Noch kann hercegi auf die Ergebnisse verweisen. Nach Lattoks Einstieg setzte es zwar ein 1:4 bei Derby County, doch mit dem 4:1 gegen Manchester City und dem 3:2 bei Hull eroberte United Platz eins zurück.
Lattok geht mit seiner neuen Rolle fast professionell um. Fast. Denn wer ihn aus dem Fernsehen kennt, weiß: Wenn Hugh Lattok sagt, er wolle niemanden kritisieren, sollte man besonders genau zuhören.
Manchester United führt die Championship nach zwölf Spielen mit 25 Punkten an, drei Zähler vor Crystal Palace. Eigentlich könnte rund um Old Trafford Ruhe herrschen. Doch unter Trainer hercegi scheint Ruhe derzeit Nichts zu sein, was nicht zum Konzept gehört.
Vier Punkte aus den vergangenen drei Partien haben erstmals ernsthafte Zweifel geweckt. Dem wilden 3:3 bei Arsenal folgte ein desaströses 1:4 zu Hause gegen Cardiff City. Das mühsame 1:0 bei Everton verhinderte zumindest, dass aus einer kleinen Ergebniskrise eine große wurde. Nun wartet ausgerechnet Verfolger Crystal Palace, anschließend geht es zum Tabellenachten Southampton, ehe Stoke City nach Manchester kommt.
Für den eigentlichen Aufreger sorgte hercegi allerdings schon vor dem Palace-Spiel. Auf der Pressekonferenz wurde der Trainer auf Berichte angesprochen, wonach seine Art intern zunehmend für Verstimmung sorge. Der Trainer grinste zunächst, lehnte sich zurück und antwortete: „Interessant. Vielleicht sollten die Mitarbeiter, die mit Ihnen sprechen, genauso viel Energie in ihre Arbeit stecken.“
Als ein Journalist nachhakte, ob er damit bestätige, dass es Unzufriedenheit gebe, wurde hercegi scharf: „Nein.
Ich bestätige Ihnen, dass wir Tabellenführer sind. Schreiben Sie das ruhig auch einmal.“ Anschließend stand er auf, obwohl die Pressekonferenz noch nicht beendet war. Auf dem Weg zur Tür soll er einem Mitarbeiter, der ihn zum Bleiben bewegen wollte, hörbar zugerufen haben: „Dann beantwortet ihr doch die Fragen.“ Der Klub brach die Veranstaltung kurz darauf ab.
Intern dürfte Sportdirektor Graham Whitmore wenig begeistert sein. Aus Vereinskreisen ist seit Wochen zu hören, dass hercegi mit seinem Auftreten keineswegs nur Freunde gesammelt hat. Konsequenzen sind dennoch nicht zu erwarten, solange United die Tabelle anführt.
Bemerkenswert ist derweil eine Stimme ausgerechnet aus Cardiff. Dessen Manager bluebiker, selbst ausgesprochen medienfreudig, lobte über die Ligakanäle ausdrücklich die öffentliche Präsenz des Absteigers aus Manchester. Ein Kompliment für United – und womöglich eine kleine Spitze gegen jene Ligakollegen, von denen außerhalb des Spieltags kaum etwas zu hören ist.
Hercegi jedenfalls verschafft der Championship Aufmerksamkeit. Die Frage ist zunehmend, ob er damit Manchester United hilft – oder vor allem seiner eigenen Bekanntheit.
Bei Manchester United brennt der Baum. Nach zwei enttäuschenden 3:3-Heimremis und der desolaten 0:4-Klatsche in Southampton haben die Red Devils die Tabellenführung an City verloren. Dennoch scheut Sportdirektor Graham Whitmore offenbar die Trennung von hercegi. Schließlich haftet ihm bereits der peinliche Premier-League-Abstieg an und hercegi war sein Wunschtrainer. Hinter den Kulissen wird daher über eine ungewöhnliche Lösung diskutiert: Ein erfahrener Coach könnte dem Übungsleiter zur Seite gestellt werden um zu retten, was noch zu retten ist.
November 26 
hercegi 
