Es ist schon seltsam: Verschiedene Teams in Suedafrika beobachten, dass ihr Erfolg oder Misserfolg jeweils phasenweise geschieht. Moreno Deus kannte dieses zweite Problem bis vor kurzem nicht. Im Moment versucht man im Vorstand der Rangers Erfolg und Misserfolg zu definieren um vielleicht auch eine Phase finden zu koennen und im allgemeinen Trend zu liegen. Klar ist bisher nur: vorletzte Saison war ein Misserfolg. Aber was ist mit letzter Saison? Ist die Vizemeisterschaft ein Erfolg oder nicht? Wie sieht das mit internationaler Qualifikation aus?
Nach der katastrophalen Saison 39 haben sich die Manning Rangers wieder rehabilitieren koennen und stehen da, wo sie hingehoeren, naemlich im internationalen Geschaeft. Dass es aber ganz knapp nicht zum letzten Champions League Platz gereicht hat, dessen Gewinn ja das erklaerte Ziel Moreno Deus' ist, aergert den Kubaner schon ein wenig. "Aber naechste Saison hoffen wir auf eine neue Chance. Wir koennen wieder voller Zuversicht angreifen, freuen uns auf die bekannten Aufsteigern und moechten Nili noch herzlich gratulieren!"
Es sind nur noch drei Spiele zu absolvieren und immer noch glaubt niemand daran, Meister zu werden (obwohl sich der Niilist dazu noch nicht geaeussert hat). Moreno Deus hat diese Hoffnung nun auch begraben: obwohl man aus den letzten zwei Spielen vier Punkte holte, hat man keinen einzigen Rang gut machen koennen. "Nun ja, wir stellen uns jeztz eben auf eine neue Runde Confetti Cup ein. Wir wissen ja inzwischen, dass der Spass machen kann." Ein wenig besorgter ist man dagegen schon wieder um den schnellen Abgang vom Herrn Jones. Ein Traditionsklub wie die Shepherds sollten einfach nicht in der zweiten Liga spielen!
Tja, zwei Niederlagen in Folge und trotzdem sind die Manning Rangers nur um einen Platz in der Tabelle abgerutscht. Eigentlich muesste man doch da nicht unzufrieden sein. Moreno Deus hadert allerdings: "Nun, irgendwie haben wir diese zwei Niederlagen schon erwartet, diese Teams sind im Abstiegskampf, da ist man, wie ich vom Hoerensagen weiss, immer besonders motiviert. Gegen Ikapa war das Resultat auch in Ordnung. Dass ich allerdings gegen die keltischen Blumenbruennler die Taktik im letzten Moment geaendert habe, aergert mich doch kolossal (und dass sich dann der Trainer noch darueber beschwert!). Aber immerhin wissen wir jetzt, wo wir suchen muessen, falls uns drei Punkte zum Titel oder zur Champions League fehlen sollten.
Denn offenbar will das niemand sonst. Alle haben den ominoesen sechsten Platz im Viesier. So auch Moreno Deus. "Nach einem Fast-Abstieg letztes Jahr, sind wir mit einem internationalen Startplatz dieses Jahr zufrieden," wiederholt der Kubaner. Die letzten Spiele verliefen zwar so, wie er das erwartet hatte. Trotzdem sieht die Ausgangslage fuer die Manning Rangers eher besser als schlechter aus. "Da Herr Jones aber jeztz wieder in unseren Breiten weilt, haben wir die Hoffnung nicht aufgegeben, dass wir uns jetzt wieder besser ernaheren koennen. Ich denke, das war mit ein Grund, weshalb wir letzte Saison so bescheiden abgeschlossen haben."
Kaum ist man auf Rang drei gelandet, so haben die Manning Rangers in der Kolumne auch ihren Favoritenstatus verloren. Moreno Deus findet das unverstaendlich, ist aber froh darueber. "Der Titel war dieses Jahr ja nie unser Ziel. Es wird schwierig genug werden, uns oben zu halten." Ein wenig verstaendlicher findet er dann Santas Tiefstapelung. "Das wuerden wir genau so machen," so der knappe Kommentar des Kubaners dazu. "Allerdings bin ich mit ihm ebenfalls einer Meinung, dass die Oddsetter das Ganze etwas zu eindeutig sehen. Die Meisterschaft wird dieses Jahr wieder eine ganz enge Kiste, ebenso garstig wird der Kampf um die internationalen Startplaetze. Einzig beim Abstiegskampf scheinen die Dinge ein wenig klarer zu sein."
Zwar haben die Manning Rangers die Tabellenfuehrung mittlerweile abgegeben, Moreno Deus sieht sein Team aber immer noch im Fahrplan. "Es ist eng, wie immer hier in Suedafrika. Aber Wendy ist ja die Gejagte, daneben sind das natuerlich Santa, Nili Nil, Herbstar und pro-forma maessig auch noch Massai Uno und der Banana Joe. Wir werden unsere ganze Erfahrung in die Waagschale werfen, um uns fuer das internationale Geschaeft zu qualifizieren. Man hat ja gesehen: Kaum sind wir eine Saison mal nicht dabei, so verlieren wir schon einen Platz."
Moreno Deus fuehlt sich wie in guten alten Zeiten: Die PSL ist eine der spannendsten Ligen der Welt (10 Teams innerhalb von sechs Punkten) und die Manning Rangers mischen ganz vorne mit (zugegebenermassen fehlen in paar alte Gefaehrten). Auch wenn die Ooreenkomste die Manning Rangers zu den Favoriten zaehlt, mahnt Deus zur Vorsicht: "Die muessen das ja schreiben. Aber es gibt viele Teams, die noch ein bisschen mehr zulegen koennen. Ich werde Ende Saison zufrieden sein, wenn wir die internationalen Startplaetze erreichen. Auch wenn man sich manchmal darueber beklagt, fehlen uns diese Spiele gegen die kontinentale Konkurrenz doch sehr."
Zwei Niederlagen - ein Sieg und trotzdem der Aufstieg an die Tabellenspitze fuer die Manning Rangers. Seltsame Dinge geschehen in der suedafrikanischen PSL. Moreno Deus ist froh drum, kann er sich doch nicht daran erinnern, ob sich sein Team schon mal die Herbstmeisterschaft gesichert hat. "Das ist zwar mit Abstand der unnuetzeste Titel, aber mal abgesehen von der verflixten Champions League und dem relativ neuen Pokal der einzige, den wir noch nicht gewonnen haben." Wie bei anderen Dinos der Liga machen sich in macht sich in manchen Aussagen des Kubaners auch langsam sein Alter bemerkbar.
Immer noch stehen die Manning Rangers auf dem ausgezeichneten zweiten Rang. Die Fans, vor der Saison doch sehr unruhig, schrauben ihre Erwartungen wieder hoch und besuchen die Spiele zahl- und lautreich. Aber Moreno Deus uebt sich in Tiefstapelei: "Noch ist nichts geschafft. Es ist viel zu frueh, ein Fazit zu ziehen, wenn noch nicht einmal die Haelfte der Saison gespielt ist. Viele Teams drehen erst zur Rueckrunde auf (wir kennen das ja aus eigener Erfahrung). Trotzdem glaube ich auch, dass wir nach der enttaeuschenden letzten Saison auf dem richtigen Weg sind."
Ja, die Eins ist doch bei allen Copatadores ein sehr beliebtes Stilmittel. Nuechtene Analysten pflegen dies zwar vor allem als Onanie zu betiteln, aber schliesslich gehoert auch das zu den schoenen Dingen des Lebens...
Beim ersten Blick auf die Tabelle nach dem letzten ZAT glaubte Deus beinahe an multiple maennliche Orgasmen. Bei genauerer Analyse (nicht unbedingt die Staerke des Deus) stellte sich aber vor allem heraus, dass auch die Konkurrenz nicht viel von genauerer Analyse haelt. So haelt sich eben vor allem der Status Quo. Und ganz nebenbei hat Eins natuerlich auch eine wunderbare italienische Uebersetzung.
Wie viele andere auch, so hat Moreno Deus ebenfalls ewige Treue geschworen. Wie bei nur sehr wenigen anderen war seine Beziehung jahrelang weit erfolgreicher als beim Durchschnitt. Erst letztes Jahr gab es eine kurze Krise, welche der Kubaner und seine suedafrikanische Liebe offensichtlich ueberwunden haben. "Endlich sind wir wieder da, wo wir hingehoeren," laesst sich Deus mit stolzer Brust zitieren. "Natuerlich wissen wir, dass es immer harte Arbeit braucht, um da zu bleiben, wo wir sind, und auch, dass es verschiedene Wege gibt, um am Ende da zu stehen, wo wir zu stehen gewohnt sind."
Nachdem die letzte Saison als vollkommener Abschiffer gelten kann, machte sich schon so mancher Sorgen um Moreno Deus und seine Manning Rangers. Aber es scheint, als haetten sich Trainer und Mannschaft wieder gefangen, man mischt schon wieder vorne mit (obwohl das vielleicht nicht das allerbeste Zeichen ist, schliesslich war man ja normalerweise frueh in der Saison eher weiter unten klassiert). Die Liga praesentiert sich gewohnt ausgeglichen. "Aber was die City Sharks da leisten ist schon fast beangstigend," muss auch Deus anerkennen. "Hoffen wir mal, dass das nicht die ganze Saison so weitergeht, wir wollen schliesslich mal wieder eine spannende Meisterschaft."
Fuer die Fans der Manning Rangers war die Abrechnung nach dem letzten Spieltag eine ueberraschende und erfreuliche Angelegenheit. Moreno Deus hat seine Jungs tatsaechlich wieder nach oben gefuehrt. Man steht nun auf Rang sieben, was seit gefuehlten 7 Saisons nicht mehr der Fall war (ausser natuerlich jeweils am Saisonende). Hat der kubanische Taktikfuchs also nun die Strategie gewechselt. "Wir haben diese Saison angefangen dreimal die Woche zu trainieren, da meine Spieler sich vier Tage die Woche gelangweilt haben. Es ist doch sehr ungewoehnlich fuer uns, das wir keine Bildungsreisen in den arabischen Sprachraum unternehmen muessen. Das haben wir noch nie erlebt und irgendwie muessen wir ja die Luecke fuellen."
Fuer Minimalist Deus ist die Saison optimal gestartet: Ein Tor, drei Punkte. Der Kubaner ist zufrieden, auch wenn er die knappe Auswaertsniederlage als "aergerlich" einstuft. Es scheint, dass sich die Ansprueche bei den Rangers geaendert haben. "Dem ist nicht so," verspricht der Coach "Es ist klar, nachdem wir uns achtmal in Folge fuer die internationalen Wettbewerbe qualifiziert hatten, waren die Ansprueche natuerlich enorm. Aber ich habe immer wieder betont, dass da auch oftmals Glueck dabei war, gerade in einer solch starken und knappen Liga wie die PSL. Aber klar, der Confetti Cup ist wie immer unser Minimalziel. Das hat sich auch mit einem Fastabstieg nicht geaendert."
Nach der mit Abstand mieserabelsten Saison seit Menschengedenken (oder zumindest seit Moreno Deus' Amtsantritt) stellte man sich bei den Manning Rangers die Frage, ob der Trainer noch der richtige sei. Deus versprach, dass er sein Motivationsloch mit zusätzlichen Leistungen und einem zusätzlichen Assistenztrainer (einem seiner vielen Brüder, eben in Marseille gefeuert, trotz ungeheuren Erfolgen) mit Sicherheit überwinden werden kann. Diese Wünsche wurden ihm erfüllt und nun müssen natürlich wieder Resultate her. Schliesslich hat der Kubaner die Manning Rangers mit Erfolgen verwöhnt und zum Traditionsverein gemacht.
September 26 
