Wie andere Teams der PSL gehen auch die Manning Rangers weiter im Takt. Konkret heisst das, dass die nächste 1-0 Niederlage eingefahren wurde, welche Moreno Deus natürlich besonders ärgern. Nun geht es gegen zwei High-Potentials, wie es ein Kollege formuliert hat, der nicht in diesen Tabellenregionen zu finden ist. Die vertackte Tatsache, dass die Tabelle so früh in der Saison wieder einmal
umgekehrt-proportional zum Potenzial ist, macht die Taktikfindung für den früher mal als Taktikfuchs bekannten Kubaner zu keiner einfachen Aufgabe. Wie immer in solchen Situationen zieht sich der Geniesser mit einer ausgezeichneten Flasche Rum und einer Kiste erstklassiger Zigarren aus seiner Heimat in sein Studienzimmer zurück und sinniert auf seinem Löwenfellsessel über Sinn und Unsinn des Würfelns.
Auch Moreno Deus fällt ein in die gepflegte Langeweile seiner alten (im Sinne von langjährig) und geliebten Weggefährten. Etwas Erheiterung gibt ihm immerhin der Blick auf die Tabelle: Da steht doch tatsächlich ein weiterer der oben genannten Spezies an der Spitze.
Derweil sich die Manning Rangers sportlich immer noch einspielen müssen, wie Deus behauptet. Im Moment läuft es ganz gut, gegen die ganz grossen Gegner hat man allerdings noch nicht antreten müssen. Man genoss es für einmal, nicht auch noch international an den Start gehen zu müssen und da wird einem noch der Pokal aufs Auge gedrückt. Nun ja, die A-Junioren wird's freuen. Und das war wieder so ein Artiel, in (oder auf) dem der Titel das Beste ist...
Eigentlich hat man sich bei den Manning Rangers schon fast damit abgefunden, dass der Klub ins Mittelmass abrutscht (das hat man jetzt davon, dass man dem Deus einen Vertrag auf Lebensdauer gab, als es gut lief) und plötzlich steht man auf dem vierten Rang. "Nun ja, nach zwei Spielen mag man eigentlich nicht so gerne da stehen," analysiert Deus erfahren. "Denn das bedeutet ja immerhin, dass man das Auswärtsspiel eher knapp verloren hat, was einen dann nur ärgert. Immerhin konnten wir dem Yves drei Punkte abknöpfen, das wird wichtig sein, um unseren Platz in der ewigen Tabelle verteidigen zu können."
Nach zeitweiligen guten bis sehr guten Aussichten wurde es die zweitschlechteste Saison seit dem Wiederaufstieg der Manning Rangers. Erst zum zweiten Mal konnte sie Moreno Deus nicht für den internationalen Wettbewerb qualifizieren. "Immerhin erspart uns das die Doppelbelastung," sieht der Kubaner das Beste, "ausserdem hat es gereicht, den Yves in der ewigen Tabelle zu überholen. Den dritten Platz hier möchten wir natürlich verteidigen. Aber natürlich sind unsere eigenen Ansprüche um einiges höher.
Des weiteren will ich natürlich dem Rumkenner Nummer Zwo sehr herzlich zum Titel gratulieren und die Aufsteiger ebenso herzlich (jedenfalls bis zum ersten Aufeinandertreffen) begrüssen."
Als Australien-Sympathisant fällt solch sinnlose Statistik-Onanie dem kubanischen Geniesser natürlich sofort auf. Immerhin sieht es so aus, als könnte man es dem "Schuldigen" nächste Saison persönlich heimzahlen. Dazu scheint auch der Kollege mit unserem liebsten Wortspielteam direkt wiederaufzusteigen. In der Premier Soccer League selbst geht es weitaus weniger spannend als andere Jahre zu und her. Trotzdem wird sich Moreno Deus mit Glückwünschen noch zurückhalten. Kühn blickt er aber auf seine eigene Platzierung voraus: "Absteigen werden wir nicht und auch die Dynamos werden wir dieses Jahr wieder nicht in der ewigen Tabelle überholen (obwohl ich so nah dran war die A6 zu ziehen ;)!"
Obwohl Moreno Deus absolut nichts mit Schweden am Hut hat, will er diese tolle Schlagzeile der südafrikanischen Zeitungslandschaft nicht vorenthalten. "Also es gibt ja schon Leute, die eine beeindruckende Saison hingelegt haben. Dies gilt als allererstes natürlich für die zwei Führenden (vor allem für einen ;) und sogar für den Uno (dies vor allem natürlich weil er an weniger hohen Massstäben gemessen wird, aber da ist der Fall ja auch noch nicht vorbei). Keineswegs gilt das für uns. Mittelfeld wollen wir nicht! Vielleicht reichts aber noch, um die Dynamos in der ewigen Tabelle zu überholen. Das können wir allerdings auch noch nächste Saison bewerkstelligen."
Sogar Moreno Deus muss zugeben, dass es für seine Rangers im Abstiegskampf nun gar nicht so schlecht aussieht, vor allem eben auch dank der seltsamen Tatsache, dass Südafrika eine Sechzehnerliga mit nur zwei Absteigern ist und auch weil man ein Heimspiel mehr hat als andere, allerdings sehr oft gegen direkte Konkurrenten. Gemäss den eigenen Ansprüchen ist auch ein Blick nach oben erlaubt. Das bereitet allerdings eher Kopfzerbrechen als Klarheit und deshalb konzentriert man sich erstmal auf die nächsten zwei Spiele, wo man sich unter anderem auch für das etwas peinliche Aus im Cup revanchiern könnte, wenn sich das den lohnen sollte.
Dank einer taktischen Meisterleistung haben sich die Manning Rangers im Abstiegskampf nun etwas Luft verschafft. "Gegessen ist dieser übel schmeckende Kuchen allerdings noch nicht," so Moreno Deus, "auf jeden Fall sind wir froh, dass es nur zwei Abstiegsplätze gibt." Mit oben beschäftigt sich der Trainer nicht sonderlich: "Die Meisterschaft ist eh gelaufen," analysiert der Kubaner die Situation. "Alles andere ist Tiefstapelei vonseiten des Favoriten (was wir natürlich alle so machen würden). Wir hoffen natürlich auch, dass Uno auch wieder die internationale Trophäe nach Hause bringen wird. Und mit ihr natürlich auch die Motivation, noch ein paar Saisons zu bleiben."
Das Rennen um die Meisterschaft verfolgt Moreno Deus gar nicht mehr: "Ist ja eh schon eine klare Sache," so das Fazit des Kubaners. Ausserdem haben seine Manning Rangers ja selbst genügend Probleme, die seine Aufmerksamkeit brauchen: Immer noch steht der Traditionsverein und ständige Titelaspirant auf dem letzten Platz der Tabelle. "Das ist eine so ungemütliche Situation, wie ein Haus neben einem Flughafen." Metaphern und Vergleiche sind auch nicht Deus' Stärke. Dass man es besser kann (sportlich, nicht literarisch), hat man eigentlich im Südafrika-Cup gezeigt, ist nun aber im Halbfinale ausgerechnet gegen den direktesten Konkurrenten aus Kapstadt ausgeschieden.
Etwas pessimistischere Seelen würden den letzten Spieltag der Manning Rangers als rabenschwarz bezeichnen: Der Abstand auf einen Aufstiegsplatz wurde wieder nicht verringert und im Pokal wurde die äusserst originelle und abwechslungsreiche Taktik von Moreno Deus prompt vom zukünftigen Mitabsteiger durchschaut (oder auch nicht. Wer weiss das schon?). Der Kubaner allerdings ist eher eine optimistische Seel und ist sich
gewöhnt, das Positive zu sehen: "Ich bin sicher, wir werden nicht absteigen. Dafür sind wir viel zu erfahren und das Aus im Cuphalbfinal erspart uns auch eine Doppelbelastung, wie auch das Aussetzen des lästigen Confetti-Cups. Das einzige, was mich doch ein wenig fuxt, ist, dass wir es wieder nicht schaffen, den Eigenrauch in der ewigen Tabelle zu überholen (und dies trotz einer Saison weniger in der PSL)."
Der Titelkampf in Suedafrika ist spannend, wenngleich Moreno Deus sagen muss, dass er um einiges spannender war, als man selber noch darum kaempfte. Dagegen muessen sich die Manning Rangers nun mit aller Kraft gegen den Abstieg wehren. Nachdem die Anzahl der Heimspiele nun ausgeglichen ist, sieht es etwas besser aus, aber nach der ansprechenden letzten Saison, dachte man eigentlich, dass die Abstiegssorgen ein fuer alle mal vorbei sind. Und alles was Deus durchgeben kann, sind Durchhalteparolen. Wir hoffen, dass er die Mannschaft besser motiviert, und dass nun 500 Zeichen voll sind.
Zappenduster sieht es im Moment fuer die Manning Rangers aus, und dies trotz zwei ausstehenden Heimspielen. "Ja, es ist eine Weile her, seit wir uns das letzte Mal in solch einer Position wiedergefunden haben," analysiert Moreno Deus messerscharf. Liegt es etwa am Alter des Trainers? Immerhin kann sich der nicht erinnern, ob der Eigenrauch irgendeinen Grund haette nachtraeglich zu sein. "Das liegt nicht am Alter," so Deus, "an sowas kann ich mich nie erinnern. Schliesslich lebe ich selbst immer im Moment und bin ueberhaupt nicht nachtraeglich. Aber ausser Durchhalteparolen habe ich eingentlich nichts hinzuzufuegen."
Es scheint, als ob Moreno Deus vergessen hat, wie man mit seinem Team Konstanz behaelt. Vor wenigen Saisons noch, waren seine Manning Rangers ein Muster hierfuer. Nun schein es so, dass man schon wieder um den Abstieg spielen muss, dazu wird man wohl auch die Gruppenphase des Confederation Cups verpassen. "Ersteres ist fuer uns natuerlich besonders bitter, und zugegebenermassen spricht im Moment nicht so viel fuer uns," so der Kubaner, der sich die Situation nicht so recht erklaeren kann. "Wir muessen aus diesem Loch herausfinden, wenn es sein muss, tun wir dies halt eben ueber den Ligapokal."
Fuer Moreno Deus ist es bereits an der Zeit eine erste Bilanz zu ziehen. Uebel sieht diese vor allem im internationalen Geschaeft aus. Ein Jahr nach der Rueckkehr in diesen Zirkus stehen die Rangers schon vor dem Aus. Und dies ausgerechnet gegen einen mediokren Gegner aus Sambia. "Da gehen wichtige Punkte floeten," weiss Deus. Im Pokal laeufts dagegen ziemlich gut und ueber die Meisterschaft will der Kubaner nicht sprechen: "Man schaue sich die Tabelle der PSL an, welche Mannschaften und welche Trainer wo stehen und so kommt man nicht umhin, diesen Ueberraschungen zu gratulieren und aber auch zu konstatieren, dass es fuer ein Fazit zu frueh ist."
Es ist, wie es ist: Tiere erlegt man am besten mit einer Flinte. Es gibt allerdings auch Ausnahmen, weiss Moreno Deus: "Manchmal bringt ein gut gefuellter Koecher (fuenf Pfeile zum Beispiel), mehr als tausend Kugeln, dies vor allem gegen einen Aufsteiger, der, so muessen wir doch objektiv zugeben, sich ganz ordentlich einfuegt. Zum Rueckspiel nehmen wir auf jeden Fall ein paar lange Unterhosen ins
warme Durban mit. Herr Lumumba wird uns dann sicherlich demonstrieren, wofuer das gut sein soll." Daneben verhalten sich die Rangers oftmals allerdings wie fluechtende Hasen, die peinliche Niederlage gegen eine solch gutAusgeruht e Truppe, zeigt das auf. "Ja," gibt Deus zu, "das war doch ein sehr unterkuehlter Auftritt. Vielleicht hat das was mit den fehlenden Unterhosen zu tun."
Es scheint, als ob sich die anstehende Dreifachbelastung fuer die Manning Rangers schon bemerkbar macht, bevor sie ueberhaupt angefangen hat. Anders kann auch Moreno Deus die unterdurchschnittlichen Leistungen seines Teams nicht erklaeren. Das macht es, und der Uno kann eigentlich kein Lied davon singen, umso schwieriger, interessante Zeitungsartikel zu produzieren. Immerhin kann man noch dem alten neuen Aufsteiger zum ZAT gratulieren. Die Taktik ist irgendwie aufgegangen und irgendwie nicht, aber den Deus hat man ueberholt. Dafuer gibts ein Paket sexy String-Tangas, made in Cuba!
September 26 
