In Wien merkt man das schon am Vormittag. Die Leute reden lauter, gehen schneller und schauen öfter auf die Uhr. Wenn in Hütteldorf gespielt wird, fährt man mit der Bim hinaus, man steht mit den Leuten an, und vor dem Anpfiff geht sich noch ein Malakoffwürfel aus. Das ist keine Statistik, das ist eine Überlieferung. Erst danach begrüßt man die Auswärtschaft am Platz, höflich, wie sich das gehört.
Die Zeitung schreibt jetzt, Rapid sei ein Kandidat auf den Titel. Mein Saisonziel steht seit dem dritten Zat auf solidem Mittelfeld, und dort lasse ich es auch stehen. Man soll nichts überstürzen.
Vorige Woche war Rapid beim Stammtisch noch sexy, jetzt nennt uns der Herr Groot chaotisch. Und mich ein interessantes Talent. Sexy und chaotisch, das klingt eher nach Datingprofil, meine Herren.
Wir sind überhaupt auf einmal in aller Munde. Der Herr Doktor Calakmul schreibt über uns, der Herr Froggelmeister rechnet unsere Tordifferenz nach, und in Grödig sitzen drei Herren beisammen und reden eine ganze Kolumne lang über Rapid. Einer tippt uns sogar zum Meister. Dem Mann ist nicht zu helfen.
Dem Herrn Doktor Calakmul gratuliere ich zur Tabellenführung. Fünf Tore wären nicht notwendig gewesen, aber er wird schon gewusst haben, warum.
Man kennt das ja.
Die Kollegen vom Stammtisch haben ein Urteil gefällt: "Rapid ist plötzlich sexy." Der Herr Karl hat das zur Kenntnis genommen, mit jener Gelassenheit, die man sich über Jahrzehnte erarbeitet. Plötzlich, sagen sie. Als wäre das eine neue Erfindung.
Man kennt das ja. Die anderen entdecken einen erst, wenn man oben steht, und tun dann so, als wäre die Anziehungskraft gerade erst
entstanden. Dabei war sie immer da – nur hat sie zuletzt eben nicht in Tabellenpunkten ausgedrückt werden können.
Vier Spiele, zehn Punkte, Tabellenführung. Auch das hat der Herr Karl schon einmal kommentiert: Solche Wellen sind selten von Dauer. Das gilt weiterhin. Aber solange die Welle trägt, kann man sich auch an ein bisschen Charme gewöhnen, den andere einem erst jetzt zugestehen wollen.
In der ÖsTORreich News heißt es jetzt, Rapid marschiert. Beim Stammtisch sagen sie, Rapid ist plötzlich sexy. Marschiert sind wir vor allem am fünften Spieltag, in Favoriten, beim 0:6 gegen die Austria. Wer so einen Nachmittag hinter sich hat, der weiß, wie schnell aus einem Herrn Trainer wieder ein Herr Karl wird. Insofern halte ich mich mit Prognosen zurück.
Wir spielen unsere Spiele, und im Frühjahr reden wir weiter. Große Ansagen gibt es von Herrn Karl keine. Wer viel redet, muss nachher viel erklären.
Man kennt das ja.
Zwei Spiele, zwei Siege. Da darf man kurz den Hut ziehen. Vor der eigenen Mannschaft, wohlgemerkt. Man erinnert sich ja noch gut an die Vorsaison. Da ist man am unteren Ende der Tabelle herumgegrundelt, mit dieser miefigen Kellerluft. Und jetzt: frische Luft, ganz oben. Ob man sich daran gewöhnen darf, wird sich zeigen. Der Herr Karl jedenfalls hat gelernt, dass solche Wellen selten von Dauer sind. Er ist froh, dass seine Mannschaft beide Spiele für sich entschieden hat. Mehr Zufriedenheit erlaubt sich der Herr Karl an dieser Stelle nicht.
Der Herr Karl kennt das: Man hat sich nie exponiert, aber irgendwie steht man dann doch wieder mittendrin. Neue Saison, alle Konten auf null – und ausgerechnet Rapid, der Klub, der laut Kollegen "vom Chaos lebt", darf zum Auftakt gegen Grödig ran.
Die Vorsaison hat man mit Rang acht überstanden, was, seien wir ehrlich, in Anbetracht der Ausgangslage schon fast ein Festtag war. Aber, wie man in Wien so schön sagt: Es ist eh alles wurscht, bis es dann doch wichtig wird. Und wichtig wird's spätestens am dritten Spieltag, wenn aus Euphorie meistens Realität wird.
Der Herr Karl jedenfalls schaut sich das Ganze mit der gewohnten Gelassenheit an – ein bisserl schimpfen, ein bisserl hoffen, und am Ende steht man eh wieder auf dem Platz.
Manche Übernahmen beginnen mit einem sauberen Konzept. Diese begann mit Trümmern. Als Trainer Karl kurz vor Saisonende das Kommando übernahm, war der Zustand der Mannschaft freundlich formuliert desaströs.
Was folgte, war kein Wunder, aber ordentliche Arbeit. Die Tabelle bleibt nüchtern, Rang neun, sechs Punkte Vorsprung auf den vorletzten Platz. Aber der eine Fixpunkt der Saison war nie die Meisterschaft. Es war schlicht: nicht der letzte Platz.
Drei Spieltage bleiben, ehe es ins Trainingslager und in die Sommerpause geht. Vorher wird noch einmal alles auf den Platz getragen – keine Schonzeit, kein Auslaufen lassen. Wer sich neu aufstellen will, tut das am besten mit einem Erfolgserlebnis im Rücken.
Man könnte fast meinen, die Super-Rapid hätte sich vorgenommen, jede Wette auf Konstanz gleich im Keim zu ersticken. Der Einstand von Trainer Karl hätte aber auch schlechter verlaufen können.
Los ging es mit einem wilden 4:5-Auswärtssieg beim FC Wacker Innsbruck. Kaum hatte man sich an das gute Gefühl gewöhnt, folgte die kalte Dusche: ein 6:0 bei Tabellenführer Sturm Graz – eine Packung, die selbst hartgesottene Anhänger kurz schlucken
ließ.
Dann das Derby gegen die Austria. Kein sanfter Einstieg, keine Schonfrist, gleich das volle Programm. Ergebnis: 4:0. Ein Debüt, wie man es sich als neuer Trainer erträumt. Die Tabelle bleibt trotzdem, was sie ist: ernüchternd. Rang zehn.
Der Derbysieg ändert daran wenig – sechs Spieltage sind schließlich noch zu spielen. Aber er zeigt, dass unter neuer Leitung offenbar noch nicht alles verloren ist. Nur eben auch noch nicht alles gewonnen.
Es gibt Momente, in denen ein Verein einen klaren Kopf braucht. Einen ruhigen Blick. Jemanden, der die Dinge nüchtern betrachtet — und trotzdem weiß, wo es langgeht.
Herr Karl betritt das Parkett.
Die Ausgangslage beim SK Rapid Wien ist bekannt. Die Achterbahnfahrt der vergangenen Wochen hat Spuren hinterlassen. Das System hat gebuggt, der Akku gewackelt. Aber das Gerät läuft — und ab sofort unter neuer Leitung.
Das erste große Bewährungsfeld wartet sofort: das Derby gegen Austria Wien. Kein schlechter Einstieg. Herr Karl nickt. Schöner kann man eine neue Aufgabe kaum beginnen.
September 26 
Herr Karl 
