Charlton Athletic hat mit Mühe und Not vermieden, nach der Hinrunde auf einem Abstiegsplatz zu stehen. Nachdem das Derby gegen Tottenham in souveränder Manier mit 4:0 gewonnen wurde, ging es gleich zum nächsten Derby zum FC Arsenal, wo man nach raschem Rückstand bis zur Halbzeit einen 3:1 Vorsprung herausschoss, um nach einer guten Stunde beim 4:4 angekommen zu sein. In einem Kraftakt gelang dann noch der umjubelte Siegtreffer. Durch diesen ersten Auswärtssieg stieg man auf Platz 16 und es gelang, mit
9 Punkten in der Londoner Meisterschaft den dritten Platz hinter dem unangefochtenen Herbstmeister West Ham (5 Siege, 15 Punkte) und Chelsea (10 Punkte) zu erobern. Doch die Hinserie hat gezeigt, dass der Klassenerhalt kein Selbstläufer wird, obwohl Charlton bei elf Heimspielen nur achtmal reisen muss. Darum ist das Team zuversichtlich, auch in der nächsten Serie in der PL zu sein. Trainer G.F. verwies auf den langfristigen Trend: "Wenn ich mir die Charts anschaue, das ist ein Platz zwischen 10 und 12 drin."
Die Hinserie ist noch nicht zu Ende, doch Charlton Athletics hat das Saisonziel korrigiert: ging man zu Beginn der Saison davon aus, dass es trotz der Verjüngungskur für das Team dazu reichen könnte, in der oberen Tabellenhälfte zu landen, wurde offiziell der Nichtabstieg als Ziel ausgegeben. Clubchef Jerry Martin gab sich vor der Presse ernüchtert: >Wir sind ganz klar von dem Verlauf der Saison enttäuscht. Das Team hat viele Anfängerfehler gemacht, da ist einfach nur realistisch, die aktuelle Tabelle als realistisch anzuerkennen. Wir sind Drittletzter, haben nur ein geringfügig besseres
Torverhältnis als die Wolves, die letze Serie mit uns noch ganz oben waren und neben Derby County, die bestimmt absteigen, sind wir einer der ersten Kandidaten für eine Abstiegsrang. Nun kommen noch drei knüppelharte Spiele, zwei Derbys gegen die Spurs und die Gunners, da können wir froh sein, wenn wir nicht völlig den Anschluss verlieren. Dem Trainer mache ich keine Vorwürfe, aber jeder weiß, dass wir keine Blankochecks ausstellen können. Die Mannschaft kostet Geld, da dürfen wir auch Leistung erwarten.< Für G.F. wird also die Luft dünner. Droht hier einem Trainerurgestein wirklich der Rauswurf?
Charlton Athletic ist erstmals seit Wochen aus den Abstiegsrängen heraus.Zwar nur knapp, aber in der aktuellen Situation ist man im Londoner Süden schon mit wenig zufrieden. Nach einer knappen Niederlage bei Watford gelangen zwei deutliche Heimsiege im Derby gegen Fulham und gegen Preston. Doch nun warten drei unangenehme Aufgaben auf die Addicks: Zweimal muss man auswärts bei Neulingen antreten, zuerst bei Southampton, dann beim
Tabellenachbarn Sheffield Wednesday. Der Trainer analysierte die Aussichten: "Sheffield ist sicher besser als der Tabellenplatz. Nach dem verpatzten Auftakt hat sich das Team gefangen und spielt einen guten Fußball. Da müssen wir sehen, ob etwas möglich ist. Wichtiger ist es, daheim gegen den Tabellenführer alles zu geben, um den Anschluss nicht zu verlierern. Aber Milton Keynes Don ist nicht umsonst so auswärtsstark. Wir sind gewarnt."
Diese Frage stellt man sich bei Charlton Athletics. Nachdem international das Aus in der Europa League folgte, weil das finnische Team mit dem nicht mehr auszusprechenden Namen alle Kräfte mobilisierte als es gegen Charlton ging, ist Trainer G.F. nun überraschst über Derby County. "Bei uns haben sie gekämpft bis zum Umfallen und uns zwei Punkte genommen, und dann legen sie sich auf die faule Haut und schenken allen Gegnern alle Punkte. Oder waren wir so stark, dass sie zwei
Wochen Pause benötigen? Wir waren auf jeden Fall gegen den Meister bärenstark. Die Reds sind ja nicht irgendwer und die haben wir mit 3:1 geschlagen. Da kann ich es verschmerzen, dass wir wieder Vorletzter sind. Da der erste Absteiger festzustehen scheint - wahrscheinlich wird Biber irgendwann aus seinem Bau kommen, wenn die Serie vorbei ist und längst ein anderer das Team trainiert - bin ich sicher, dass wir das rettende Ufer schnell erreichen werden und uns nach oben orientieren."
"Allianssi Vantaa", diesen Namen werde ich mir merken. Wenn wir nochmal gegen die spielen müssen, werden wir mit Nägeln an den Schuhen spielen. " Georg Frese war stocksauer über das Verhalten der Finnen in der Europa-League. "Fünf Spiele zeigen sie - neutral ausgedrückt- sonderbare Spiele und gegen uns hauen sie dann plötzlich alles raus und verderben uns das
Weiterkommen. Hätten sie gegen Valenzia auch mal Tore geschossen, wären wir nun weiter. So müssen wir wieder zusehen, wie schwächere Teams dabei sind. Und wenn ich dann die Ligatabelle sehe, wird mir ganz anders. Es geht gegen den Abstieg, das zeigte ja auch das Spiel gegen DerbyCounty. Wir können jetzt nur von Spiel zu Spiel denken und müssen unsere Heimspiele noch aggressiver angehen."
Das war schon eine echt schlappe Nummer, die Charlton am letzten ZAT bot. Bei Sunderland spielte man noch halbwegs mit und unterlag nur knapp (aber knapper als verdient) mit 0:1. Bei Westfleisch gab es dann das was man unterirdisches Gekicke nennt. Wohlwollende Beobachter bestätigten dem Team, dass es problemlos noch drei Stunden hätte spielen können, ein Tor wäre trotzdem nicht gelungen. Allerdings hätte man dann dick zweistellig
verloren. So machte West Ham nach 5:0 schluss und entließ frustrierte Addicks zurück ins Valley. Trainer G.F. stand für ein statement nicht zur Verfügung. Da er auch kein Wort mit der Mannschaft wechselte, schwahnt den Insidern schon, was nun kommt: Training, gegen das Maggaths Medizinbälle Wellness sind. Es muss sich aber auch etwas tun, denn Charlton steht auf dem letzten Tabellenplatz. Das gab es noch nie in der Historie des Vereins.
Bei Charlton sorgte ein Dachbodenfund für nostalgische Gefühlsausbrüche. In einer verstaubten Ecke seines alten Computers fand G.F. eine "Ewige Tabelle" nach der 25. Saison. Die gibt es nach offizieller Statistik überhaupt nicht, aber alle, die schon länger in England aktiv sind, können sich sicher erinnern. Charlton stand mit 24. gespielten Saisons auf dem 8 Rang, Gar nicht so unangefochten standen die Queens an der spitze, hart verfolgt von Leeds. Charlton hatte nur 40 Punkte mehr als in der aktuellen Ewigen Tabelle, ein Wert, der in der laufenden Serie zu schaffen sein sollte. Derzeit ist man froh darüber, in der Ew. Tabelle einen Platz vor
Aston Villa geklettert zu sein und nun Liverpool zu verfolgen. Die lagen in der damaligen Tabelle mit ebenfalls 23 gespielten Serien glatte 169 Punkte hinter Charlton. Verständlich, dass das Präsidium beim Betrachten des alten Dokuments Tränen in die Augen bekam, schließlich wurde man damals zwei mal Meister.
Aber das ist vorbei und heuer ist man glücklich, dass man wieder international spielen darf. National wurde man in Nottingham demontiert und wenn vor den beiden Auswärtsspielen sieht es nicht gut aus. Bei Sunderland hat man geringe Chancen, aber bei Westfleisch möchte man die Leistung des letzen Spieltages wiederholen und einen Punkt entführen.
In der Premier League wurde Charlton auf den letzten Metern noch abgefangen. Die Kräfte reichten einfach nicht. Doch Trainer Georg Frese ist glücklich über zwei tolle Erfolge: In der ewigen Tabelle gelang es, Aston Villa zu überholen. "Die haben immerhin zwei Serien mehr gespielt, da ist es schon ganz gut, an ihnen vorbeizuziehen." Als größten Saisonerfolg aber feiert man im Londoner Süden den Gewinn der Londoner Meisterschaft. Nachdem mit West Ham ein bärenstarker Aufsteiger die
Zahl der Hauptstädter auf sieben vergrößert hatte, ergab sich am Ende folgende Tabelle:
Sp S U N Pkt. Tore Charlton 12 7 2 3 23 35:13
Chelsea 12 7 1 4 22 18:17
WestHam 12 6 2 4 20 25:23
Tottenh'm 12 5 2 5 17 16:26
Arsenal 12 5 0 7 15 27:30
Fulham 12 3 3 6 12 16:23
Queens 12 3 2 7 11 21:26
Nachdem Queens abgestiegen ist, kämpfen in der nächsten Saison wieder sechs Londoner Vereine um die inoffizielle Londoner Schale.
Allen viel Erfolg und eine spannende Saison.
Charlton hat sich durch einen hart erkämpften Sieg bei Cardiff wohl endgültig aus der Abstiegszone verabschieden können. Gegen Reading legte man 4:0 nach und steht erstmals unter den ersten zehn. Damit wäre das Saisonziel erreicht, doch Georg Frese sieht noch viel Gefahr für das Erreichte, und das bereits jetzt am nächsten ZAT. "Da kommen drei ganz harte Brocken für uns: Aston hat bewiesen, dass sie sehr auswärtsstark sind, das Derby gegen Chelsea ist immer ein Klassiker und damit unberechenbar und die Reds werden mit Wut im Bauch ans Werk gehen, nachdem sie letzte Woche drei Niederlagen kassiert haben. Wir werden alles daran setzen, unseren Heimnimbus zu erhalten und damit sollten wir auch in der oberen Hälfte bleiben."
Super spannendes Finale mit einem Überraschungssieger. Großes Lob für Liverpool für eine taktische Meisterleistung in den letzten Spielen. Lob auch für den besten Aufsteiger der letzten Jahre, nicht mal Watford war so gut- aber ab dem zweiten Jahr! Schön, dass dem Alten Sack nichts passiert ist, auch ihm ein Lob und Dank für das Abschneiden in der CL. Hoffentlich gewinnen wir nächstes Jahr a) die CL, b) die Europa-League und c) viele Punkte, damit England endlich bei der UEFA Wertung nach oben kommt.
"Das Remis gegen die Reds kann uns das inernationale Geschäft kosten." Charltons Präsident Jerry Martin war bei der Presserkonferenz ernüchtert. "Wir waren absolut siegessicher, vielleicht ein wenig zu sicher. Und Liverpool hat richtig Druck gemacht. Die Punkteteilung war nicht unverdient, aber die beiden Punkte werden uns noch fehlen. Dem alten Sack kann man jetzt schon gratulieren, er wird
sein Team doch wieder an die Spitze führen. Respekt für die tolle Leistung und Gratulation zum Finaleinzug in der CL. Das tut ganz England gut. Die Wolves haben uns eiskalt erwischt und dann hervoragend verteidigt. Nun müssen wir sehen, dass wir unbeschadet das Valley verteidigen. Ob die neun Punkte, die ich fest einplane, ausriechen wird man sehen. Jedenfalls darf es kein Unentschieden mehr im Valley geben."
Charlton hat es tatsäschlich geschafft, und sich weitere drei Spieltage an der Sonne gehalten. Doch nun geht es wahrscheinlich abwärts. Trianer G.F. vor der Presse: "Unser Restprogramm ist hammerhart. Wir müssen noch zu drei direkten Verfolgern, und spielen gegen einen weiteren (Liverpool) daheim. Da werden unsere Kräfte nicht reichen, nächste Woche noch ganz oben zu stehen. Das Team hat Großartiges geleistet und wir sind sehr stolz. Natürlich
träumen die Fans von der Meisterschaft, aber das ist nun wirklich nicht drin. Der Alte Sack greift an und holt mit Riesenschritten auf, hat das beste TK und mehr Heimspiele. Da müssen wir einfach froh sein, wenn wir den internationalen Startplatz halten. aber unsere Kraft reicht für Siege in den Heimspielen, und dann sollten wir vor Chelsea auf Platz vier oder fünf stehen und damit der beste Londoner Club sein. Vielleicht reicht es sogar zur Londoner Meisterschaft."
Schwer unter Druck standen die Addicks im Derby bei Arsenal. Die spielerische Leichtigkeit, die sie in den letzten Spielen an den Tag legten, war wie weggeblasen, der Gegner berannte das Charlton Tor und Torhüter Norman Banks konnte sich immer wieder auszeichnen. Der Charltonsturm war dagegen ein laues Lüftchen und daher gelang kein Tor. Nach sechs Siegen in Folge gab es die erste Niederlage, die verdient war, denn Arsenal war klar besser und die Südlondoner konnten sich bei Banks bedanken, dass es nur ein 0:1 gab. Nach dem trainingsfreien Tag war der Akku offensichtlich wieder voll, denn im Derby gegen Chelsea gelang ein souveräner 4:0 Sieg. Bei Milton Keynes Dons hatte das Team dann jedoch keine Chance und wurde beim 0:5 geradezu deklassiert.
Trainer G.F. nahm die
Mannschaft in Schutz:
Die Jungs haben gut gespielt, da ist es auch normal, dass sie einmal neben der Spur laufen. Sorgen macht mir eher, die psychische Verfassung. Der Druck auf die Mannschaft wird immer größer, weil die Fans absolut euphorisch sind, da wir die Tabellenführung verteidigt haben. Die Mannschaft ist noch sehr jung, die Spieler lassen sich durch das was außerhalb des Feldes passiert zu stark beeinflussen. Wir werden für ein paar Tage in ein Trainingslager fahren, wo es keine Post, keine Zeitung und kein TV gibt. Vorbereitung in absoluter Ruhe. Wir haben die Chance, nächstes Jahr international zu spielen, da müssen wir sehr konzentriert ans Werk gehen. Wichtig ist es, die Heimspiele zu gewinnen, dann bleiben wir unter den ersten Fünf.
Die Addicks verwöhnen derzeit ihre Fans. Sechs Siege in Folge spülten Charlton Athletics auf den erste Tabellenplatz. Besonders das gewonnene Derby bei den Spurs versetzte die Fans in Euphorie. 4:1 auf des Gegners Platz, da war auch der Trainer mehr asl zufrieden. Clubchef Jerry Martin feierte mit den Fans die Tabellenführung mit einem Faß Lager, wobei er darauf achtete, auch mit jedem Spieler ein Pint zu trinken. Trainer G.F. beschäftigte sich derweil schon mit den
nächsten Gegnern. "Wir haben einen tollen Lauf, das Spiel bei Tottenham war phantastisch, aber niemand sollte davon träumen, dass wir uns oben halten können. Jetzt kommen die Derbys bei Arsenal und gegen Chelsea. Da kann man vorher nie sagen, wie so ein Match ausgeht. Wir werden alles dafür tun, unseren Fans weiter attraktiven Fußball zu bieten. Wenn dann noch Erfolg dazu kommt, passt es. Derzeit sind alle Spieler fit und heiß auf den nächsten Gegner."
Die ganze Liga ist in Aufregung. Der designierte Meister Watford läasst einen sehr entscheidenen ZAT verstreichen. Ist dem Alten Sack etwas passiert? In der Liga nicht gesetzt, im Finale der CL nicht gesetzt. Da hoffen alle, dass es nur eine Panne war. Für die Premier League bedeutet das den unerwarteten Durchmarsch einen Neulings an die Spitze. Es scheint sicher zu sein, dass ein Londoner Club Meister wird. West Ham schickt sich an, die Trophäe zu holen. Charltons Trainer G.F legte sich bereits fest (hatte er vor dem letzten ZAT auf getan): Nächstes Jahr spielen zwei Londoner Vereine international, und leider steigen auch zwei Londoner Vereine ab.
Das war doch ganz ordentlich, was die Jungs in der ersten Hälfte abgeliefert haben. Mit einem vierten Platz liegen wir nicht nur im Soll, wir sind besser als erwartet. Das konsequente Training zahlt sich inzwischen aus und die Mannschaft ist gefestigt. Nun müssen wir sehen, dass wir uach in der Rückrunde nicht nachlassen. Wir werden alles tun, um das Ziel zu erreichen, in dem oberen Drittel zu spielen.
November 26 
