Man lag auf dem letzten Platz vor dem entscheidenden ZAT in der 1. Gruppenphase. Es sah nicht sehr güstig aus, denn auch die Mitstreiter Kerala Police und Kyoto Purple Sanga hatten super Chancen auf ein Weiterkommen. Doch Dalian Shide gab nicht auf, denn Trainerfuchs Maddin hatte die Mannschaft taktisch perfekt eingestellt und das reiche TK perfekt eingesetzt. Und so kamen am letzten ZAT noch 2 Siege zustande (0:4 Auswärtssieg bei Kyoto Purple Sanga und 6:2 Heimsieg gegen Kerala Police)
und der Einzug in die 2. Gruppenphase war perfekt.
"Keiner hätte gedacht, dass wir als erste letztendlich aus der ersten Gruppenphase hervor gehen. Doch die Mannschaft hatte sich nie aufgegeben und am letzten ZAT einfach mal gerockt. So genial wie die Jungs das gemacht haben...es war fantastisch. Die Feier danach ging da natürlich aufs Haus und den freien Tag extra hatten sie sich reglich verdient. Nun aber geht es weiter. Alles ist möglich, wir werden sehen was geht."
Mai 26 
AFC Cup 
